有美一人兮，婉如青揚。識曲別音兮，令姿煌煌。
繡袂捧琴兮，登君子堂。如彼萱草兮，使我憂忘。
欲贈之以紫玉尺，白銀鐺。久不見之兮，湘水茫茫。
詩歌前半首塑造了一個眉清目秀、心地善良、善為樂聲的年輕女子形象。
后半首寫了一只離群的鳥，它在黃昏投宿在水中的沙洲，它伸長了脖子，鼓動著翅膀，在那里悲哀地叫著。聽到它的叫聲，我深情地回頭望著它，它激起了我心中的憂愁啊。嗐，我親愛的人兒，它的叫聲讓我想起了你，讓我如何忘懷？這憂愁啊，緊緊纏繞在我心中。
有人評析說這前后是兩首詩。這種意見不可取，因為前半首只是描繪了一個女子的形象，而沒有表明描繪這個形象的用意何在。這首詩的問題在于前后半首之間缺少語意的鏈接，使其看起來如斷開的兩首。只有最后兩句才把前后半首連接在了一起。